В центре сада в 1879 г. был установлен фонтан - уменьшенная копия фонтана перед Адмиралтейством. Сад был торжественно открыт 13 мая 1879 года, стал называться Ново-Манежным сквером. В 1912 году фонтан в центре Манежной площади был демонтирован. 12 января 1914 года на его месте открыли конный памятник генерал-фельдмаршалу великому князю Николаю Николаевичу старшему. Автором памятника стал итальянец П. Канонико. После 1917 года эта скульптура была отправлена на переплавку. В 1952 году, в столетнюю годовщину смерти Н. В. Гоголя, в центре Манежной площади поставили закладной камень. Он появился здесь в знак намерений установить на его месте памятник русскому писателю. Однако памятник Гоголю здесь так и не появился, вместо него с 1999 года здесь вновь заработал фонтан.